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    龙虎寨的春天，是在战马的嘶鸣与铁匠铺日夜不息的叮当声中到来的。

    寨子规模已非昔日可比，新整编的战士、源源不断汇集的流民，让这片山坳显得日益拥挤而充满活力。

    然而，一个迫在眉睫的问题，像乌云般笼罩在张玄心头。

    缺马，尤其是优质的战马。

    聚义厅内，巨大的北疆及部分草原地图铺在长桌上。

    张玄的手指从龙虎寨的位置，缓缓向北移动，越过北门关，指向那片广袤无垠、标注着零星部落与诸多不规则阴影区域的草原。

    “北狄控弦之士数十万，根基便在草原，良马取之不尽。而我们，现有的马匹不过三四百，且多为驮马或劣马，堪为战骑者不足百匹。”

    张玄的声音有些沉重：“没有足够的骑兵，我们永远只能被动防守，无法机动歼敌，更谈不上将来可能的主动出击。

    北狄铁骑来去如风，我们若只有两条腿，永远慢他们一步。”

    墨尘，如今虽多了个惧内的名声，但办起正事依旧雷厉风行。

    他接口道：“玄哥儿说得对。可战马从哪来？朝廷那边是指望不上了，他们自己的边军还缺马呢。

    北疆本地的马市，好马极少，价格也被炒上了天，我们就算有钱，也买不到多少。”

    柳青娘的目光落在地图上那些代表马匪巢穴的阴影上，开口说道：“张大哥的意思或许是不必买，可以去取。”

    “取？去哪取？”墨星眨着大眼睛问。

    “草原。”张玄和柳青娘几乎同时说道，两人对视一眼。

    张玄继续道：“草原上除了北狄王庭直属部落，还有众多大小马匪，他们劫掠商队、袭扰小部落，手中往往控制着不少好马，甚至有些就是北狄军队淘汰的军马，或是从优质牧场流出的良种。

    这些马匪，多则数百骑，少则数十骑，居无定所，但百晓堂的情报，应能为我们指明方向。”

    墨尘眼睛一亮：“抢马匪的马？好主意，既能得马，又能练兵，还能削弱草原上这些祸害，说不定，嘿嘿，还能捞点别的油水。”

    “正是。”张玄点头：“我们的目标是剿匪、夺马、练兵。我亲率三百龙牙营精锐前往，全员标配连射弩，配双马，携带足够箭矢、补给。

    柳姑娘、墨尘随行。墨星，你与几位新晋头领留守山寨，加强训练与防御，谨防有人趁虚而入。”
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